Een gepantserd bad met vleugels. Van geen enkel ander militair vliegtuig zijn er ooit zoveel gebouwd.
1941·Il-2M3·410 km/h·36,183·Mikoelin AM-38F V12, 1.720 pk·5 to 12 mm, ~700 kg·AM-38, 1,600 hp, 455 km/h
1· HET VERHAAL
Een stalen bad met vleugels
De Il-2 kwam in actie in de eerste weken nadat Duitsland in juni 1941 de Sovjet-Unie was binnengevallen, en het Rode Leger had er nooit genoeg van. Het vliegtuig was gebouwd rond een bad van pantserstaal. Daarin zaten de motor, de brandstof, de radiateurs en de piloot. Hij vloog op boomtophoogte recht op de luchtafweer af, schoot met kanonnen en raketten en wierp bommen op tanks. Stalin liet de fabrieken weten dat het leger dit vliegtuig even hard nodig had als brood. Er zijn er meer dan 36.000 gebouwd en zo'n 10.000 gingen verloren. Moeilijk te doden dus, maar niet onmogelijk.
De meeste vliegtuigen bouten pantserplaat op een licht frame. Bij de Il-2 was de voorromp het pantser: een gelaste schaal van 5 tot 12 mm staal van ongeveer 700 kg, ruwweg een zevende van het vliegtuig, die de draagconstructie vormde. Kogels van geweerkaliber en granaatscherven die een jager hadden afgemaakt, gleden eraf; een 20 mm-treffer was een ander verhaal, en het bad was daar nooit bestand tegen. De schutter, in 1942 weer toegevoegd nadat eenzitters van achteren werden afgeslacht, zat buiten het bad met veel minder bescherming en sneuvelde of raakte gewond een paar keer zo vaak als de piloot voor hem.
Bij Koersk in 1943 opende de Il-2 vier containers onder zijn vleugels en liet 192 kleine holle-ladingbommetjes van elk 2,5 kg los, die in een strook van een paar honderd meter lang vielen. Precies richten was niet nodig: een tank in die strook liep een flinke kans op een treffer of twee op zijn dunne motordek, waar zo’n kleine holle lading nog doorheen kon branden. Hoeveel er werkelijk zijn uitgeschakeld, is omstreden; spreiding, blindgangers en overlappende stroken speelden allemaal mee.
4· WAAROM HET ERTOE DEED
Gebouwd voor één hoogte
Alles aan de Il-2 was afgestemd op de vijftig meter boven het slagveld. Zijn motor was afgesteld op lage hoogte, zijn wapens waren voor zachte voertuigen en zijn pantser was naar de grond gericht. Zijn dienstplafond, ongeveer 4.500 m voor de beladen tweezitter, zou in het Westen nutteloos zijn geweest; in het Oosten had niemand het nodig.
5· DE MOTOR
De grootste V12 van de tien, ingesteld op boomtophoogte
De AM-38 was een jagermotor, de AM-35, die bewust slechter was gemaakt op hoogte: zijn compressor was lager overgebracht zodat al zijn lucht op lage hoogte binnenging, en zijn compressieverhouding was verlaagd tot zes op één zodat hij zonder kloppen liep op de Sovjet-benzine van 78 octaan die het front werkelijk had. Met 46,7 liter was het de grootste motor van deze lijst, zwaar en goedkoop, met een noodstand van tien minuten die de piloten gebruikten om over de laatste linie luchtafweer te komen. Er zijn er drieënveertigduizend gebouwd.
Il-2 (1941): Mikulin AM-38 · V-12 · 46,7 L · compressor met één stand, afgesteld op lage hoogte · 1.600 pk met extra laaddruk · Il-2M (1942) en M3 (1943): AM-38F, 1.720 pk bij de start, 1.500 pk op 750 m
Kanonnen, raketten, bommen, en de strook bommetjes
Twee 23 mm-kanonnen en twee van de snelst vurende mitrailleurs van de oorlog stuurden ongeveer 4,6 kg metaal per seconde naar voren, met kanonmunitie voor vijftien seconden. Onder de vleugels hingen raketten of bommen. Vanaf 1943 waren de vier bakken met kleine holle-ladingbommetjes (PTAB) het wapen dat het verschil maakte. Naar moderne maatstaven was niets hiervan nauwkeurig. De aantallen deden het werk.
7· PROBEER HET
Een motor die alleen laag bij de grond ademt
Het lab laat de AM-38F tegen de hoogte lopen: enorm vermogen op de hoogte van het slagveld en een kromme die boven 2.000 m instort. Zet de Merlin III van de Spitfire Mk I erbij ter vergelijking en de reden voor het lage plafond van de Il-2 staat in de grafiek.
Op 1.500 m: 1.585 pk in totaal, ware luchtsnelheid 410 km/h.
Uitlezing
Vermogen1.585 pk
Per motor1.585 pk
Ware luchtsnelheid410 km/h
Dienstplafond4.525 m
Een vereenvoudigd model, geijkt op het opgegeven vermogen en de topsnelheid. Het gaat om de vorm van de curve, niet om de derde decimaal.
Iljoesjin Il-2 Sjtoermovik, 4 van 10
Verdieping · Het gepantserde bad· geopend vanuit Iljoesjin Il-2 Sjtoermovik
Tijdlijnen · WO2-vliegtuigen · ga dieper · Iljoesjin Il-2 Sjtoermovik
Het gepantserde bad1941
Zevenhonderd kilo staal dat het vliegtuig zélf was, niet iets wat erop geschroefd zat.
5–12 mm AB-1-staal·~700 kg·36,183·~10,700
01Het idee
Een gelaste schaal van 5 tot 12 mm pantserstaal om motor, brandstof, radiateurs en piloot heen
Pantser is zwaar. Een vliegtuig dat pantser als dood gewicht op een licht frame schroeft, betaalt twee keer: eerst voor de plaat, en dan voor het frame dat de plaat moet dragen. Iljoesjin deed het anders. Hij maakte van het pantser zelf het frame. De voorste romp van de Il-2 was een bad van gelast pantserstaal, 5 mm aan de zijkanten en tot 12 mm waar het vuur vandaan kwam. Motor, brandstoftanks, radiateurs en piloot zaten erin. Het woog ongeveer 700 kg, en het is de reden dat een vliegtuig dat trager was dan alles wat erop schoot, steeds weer thuiskwam.
02Waarom het ertoe doet
Waar de plaat dik is
Vuur vanaf de grond komt van onderen en van voren, dus onder een scherpe hoek. Een plaat die schuin wordt geraakt, gedraagt zich alsof ze dikker is: een 20 mm-granaat die onder 60° op 8 mm staal komt, moet door zo'n 16 mm heen. Het bad was daarom het dikst waar die hoek niet hielp, en het dunst bovenop, waar bijna nooit iets terechtkwam.
03Waarom het ertoe doet
De schutter zat buiten het bad
De eerste productie-Il-2 was een eenzitter, de plaats van de schutter was geschrapt om gewicht te sparen, en Duitse jagers schoten hem naar believen van achteren neer. De schutter kwam in 1942 terug, achter het bad met een zware mitrailleur en een dunne plaat, en sneuvelde of raakte gewond een paar keer zo vaak als de piloot voor hem.
04Waarom het ertoe doet
Moeilijk te doden is niet onmogelijk
Meer dan tienduizend Il-2's gingen verloren, ongeveer een derde van alle gebouwde toestellen. Luchtafweer, jagers en ongelukken dicht bij de grond eisten hun tol. Ook de vaak houten achterromp kon branden. Het pantserbad vergrootte de overlevingskans, maar kon het vliegtuig niet onkwetsbaar maken. Dankzij de enorme productieaantallen bleef de Il-2 desondanks een belangrijke rol spelen.
05Probeer het
Plaat onder een hoek
Kantel de plaat en zie door hoeveel staal een granaat heen moet.
Uitlezing
Staal in het projectieltraject8,5 mm
Maal de plaatdikte× 1,41
Bij deze hoekmoet erdoorheen
Alleen de meetkunde. Een pantserdoorborende 20 mm-granaat uit een jager drong van dichtbij en bij een loodrechte inslag door ongeveer zijn eigen kaliber aan staalplaat. De schuine zijkanten van de Il-2, 5 tot 12 mm dik, moesten langs de relevante inslagbanen een grotere effectieve dikte bieden.