Een Merlin met twee compressortrappen in het meest gestroomlijnde casco van de oorlog: hij vloog naar Berlijn en terug en brak de Luftwaffe in één voorjaar.
1944·710 km/h at 7,600 m·2,660 km·Packard Merlin V-1650-7, 1.490 pk·12,800 m·~15,500
1· HET VERHAAL
De escortejager die Berlijn bereikte
De Mustang werd in 1940 in 102 dagen voor de Britten ontworpen, met een Allison-motor die boven 15.000 voet buiten adem raakte. Twee jaar lang was het een goed toestel voor lage hoogte waar niemand warm voor liep. Toen vloog een testpiloot van Rolls-Royce ermee en vroeg om er een Merlin in te zetten. Met de Merlin met twee compressortrappen haalde hetzelfde casco op 25.000 voet 700 km/h. Met een tank achter de piloot en twee onder de vleugels kon hij de bommenwerpers naar Berlijn begeleiden en daar nog vechten. In het voorjaar van 1944 ontmoette de Duitse jachtvliegdienst hem en herstelde daar niet meer van.
710 km/h at 7,600 mTopsnelheid2,660 kmBereik met tanks
2· WAAROM HET ERTOE DEED
Hetzelfde vliegtuig, een andere motor
Met de Allison leverde de Mustang 1.150 pk op 3.600 m en op grotere hoogte bijna niets. Ronald Harker vloog er in mei 1942 mee en schreef een memo. In oktober vloog de eerste ombouw met een Merlin. De Merlin 61 leverde op 7.200 m 1.390 pk, waar de Allison nauwelijks vermogen overhad. De voorspelde topsnelheid steeg van 630 km/h op 4.500 m naar 710 km/h op 8.500 m. Het casco hoefde daarvoor niet te worden aangepast.
De Mustang was de eerste productiejager met een vleugel die voor laminaire stroming was ontworpen. De lucht bleef daardoor verder naar achteren langs het profiel netjes aanliggen. De radiateur onder de buik zat in een kanaal waarin de afgegeven warmte een kleine hoeveelheid stuwkracht opleverde. Met 0,0163 had de Mustang de laagste weerstandscoëfficiënt bij nul lift van alle jagers uit de oorlog. Die lage weerstand droeg rechtstreeks bij aan zijn grote bereik.
4· WAAROM HET ERTOE DEED
Naar Berlijn, en het bevel om te jagen
In juli 1943 gaf de luchtmacht opdracht om zoveel mogelijk brandstof in het toestel onder te brengen. Achter de piloot kwam een tank van 85 gallon, die het vliegtuig staartzwaar maakte totdat hij grotendeels leeg was, aangevuld met twee afwerptanks. In januari 1944 veranderde generaal Doolittle de opdracht van de escortejagers. Voortaan mochten ze Duitse jagers overal opzoeken in plaats van dicht bij de bommenwerpers te blijven. Op 4 maart vlogen de eerste Mustangs boven Berlijn.
Packard bouwde de Merlin onder licentie, met Amerikaans gereedschap en Amerikaanse toleranties. De V-1650-7 was een Merlin 66 waarvan de compressor met twee trappen was afgestemd op de hoogtes waarop de escortejagers vlogen. De drukcarburator spoot brandstof in het hart van de compressor. Daardoor viel de motor bij negatieve g niet uit, zoals de vroege Merlins van de Spitfire wel deden. Op brandstof met octaangetal 150 kon hij vijf minuten lang 1.720 pk leveren en boven 30.000 voet had hij nog 1.270 pk over. Op die hoogte had de Allison twee jaar eerder al vrijwel geen vermogen meer.
Packard V-1650-7 (Merlin 66) · V-12 · 27,0 L · compressor met twee trappen en twee snelheden, met nakoeler · drukcarburateur · 1.490 pk, 1.720 pk noodvermogen
De Mustang D had geen kanon. Zes zware Browning-mitrailleurs, drie in elke vleugel, vuurden ongeveer 3,4 kg kogels per seconde en konden dat zo'n vijfentwintig seconden volhouden. Per treffer minder klap dan een kanon, maar veel langer kunnen schieten. Tegen jagers was dat de juiste keuze: een paar treffers in de motor of de piloot waren genoeg. De eerdere B- en C-versies hadden vier mitrailleurs die in scherpe bochten vastliepen, tot de ophanging opnieuw werd ontworpen.
7· PROBEER HET
Actieradius als escortejager: het brandstofplan dat Berlijn bereikte
Het tabblad bereik staat op een P-51D: 1.020 liter aan boord en twee afwerptanks. Daar gaan vanaf: de klim, de vlucht heen, een kwartier vechten op vol vermogen, de vlucht terug en een reserve. Wat overblijft, is een actieradius vanaf East Anglia. Haal de romptank weg en kijk hoe Berlijn buiten bereik valt.
Uitlezing
Bereik bij windstilte2.660 km
Actieradius, heen en terug1.330 km
Brandstof aan boord1.143 kg
Brandstofaandeel25 %
North American P-51 Mustang: Breguet met een L/D van 14,6 op kruissnelheid, zo geijkt dat de bekende 2.660 km eruit komt met de afwerptank. Net zoals het tabblad snelheid op de bekende topsnelheid is geijkt. Stille lucht, geen reserve.
North American P-51 Mustang, 8 van 10
Verdieping · Hoe de Mustang Berlijn haalde· geopend vanuit North American P-51 Mustang
Tijdlijnen · WO2-vliegtuigen · ga dieper · North American P-51 Mustang
Hoe de Mustang Berlijn haalde1944
Weinig weerstand, een tank achter de piloot en twee onder de vleugels: een jager met het bereik van een bommenwerper.
1,020 L·2 × 284 L·2,660 km·~930 km
01Het idee
Het brandstofplan van een escortejager: klimmen, heen vliegen, een kwartier vechten, terug vliegen, reserve houden
Een bommenwerper naar Berlijn begeleiden is meer dan alleen ver kunnen vliegen. De jager moet samen met de bommenwerpers aankomen, een kwartier op vol vermogen vechten en met een marge voor slecht weer thuiskomen. Dat vergt een brandstofplan, en in 1943 kon geen enkele eenmotorige jager dat uitvoeren. De Mustang wel, om twee redenen: de laagste weerstand van alle jagers van de oorlog en het besluit om elke beschikbare ruimte met brandstof te vullen.
02Waarom het ertoe doet
Weerstand is bereik
De vleugel met laminaire stroming en de radiateur in zijn koker gaven de Mustang een weerstandscoëfficiënt bij nul lift van 0,0163. Bereik is omgekeerd evenredig met weerstand. Een Spitfire met dezelfde brandstof was niet half zo ver gekomen.
03Waarom het ertoe doet
De tank achter de piloot
In juli 1943 kwam er een tank van 85 gallon achter de stoel. Vol lag het zwaartepunt daardoor zo ver naar achteren dat het vliegtuig instabiel was. Piloten moesten die tank dus eerst leegvliegen en tot dan geen luchtgevecht aangaan. Samen met twee afwerptanks gaf hij 1.020 liter binnenin en nog eens 570 liter buiten.
04Waarom het ertoe doet
Doolittle verandert de orders
Escortejagers moesten bij de bommenwerpers blijven. In januari 1944 zei generaal Doolittle dat ze achter de Duitse jagers aan moesten, waar ze die ook vonden. Binnen twee maanden was de Luftwaffe de dagjagerpiloten kwijt die ze niet kon vervangen, en de bommenwerpers konden gaan waar ze wilden.
05Probeer het
Het brandstofplan
Stel het brandstofplan van de escortejager samen en zie of Berlijn binnen de actieradius valt.
Uitlezing
Escorteradius941 km
Brandstof om te kruisen827 kg
Berlijnbinnen de actieradius
Het rekensommetje dat de Amerikaanse Achtste Luchtmacht maakte, in ronde getallen. Rijk mengsel voor de klim en het gevecht, L/D 14,6 voor het kruisen, stille lucht. De afwerptanks gaan als eerste leeg en worden afgeworpen zodra het gevecht begint.