Tijdlijnen · Formule 1 · 3 van 7
De hele vloer werd een vleugel — downforce met vrijwel geen weerstand, verstopt aan de onderkant.
1978·Ford-Cosworth DFV 3,0 L V8·~475 hp·Rijderstitel (Andretti) en constructeurstitel in 1978, 6 zeges·grofweg het dubbele van een gevleugelde auto uit 1977
· HET VERHAAL
Na de vleugels was de volgende truc om de aerodynamica te verstoppen waar niemand hem kon zien: onder de auto. De Lotus 79 vormde zijn hele onderkant tot twee versmallende tunnels, zodat de lucht eronder versnelde en de druk zakte — de auto werd tegen het asfalt gezogen, als een reusachtige omgekeerde vliegtuigvleugel. Hij won het kampioenschap van 1978 op zijn sloffen, en zijn idee regeert vandaag de Formule 1 weer.
· WAAROM HET ERTOE DEED
Een vleugel maakt downforce, maar sleept daarbij een grote peddel door de lucht. De vloer maakt hem door lucht door een versmallende tunnel te persen — het principe van Bernoulli, hetzelfde dat een vliegtuigvleugel verklaart — bijna zonder weerstand te kosten. De 79 ging de bocht door als niets ervoor, terwijl hij nauwelijks snelheid verloor op het rechte stuk.
· WAAROM HET ERTOE DEED
De zuiging werkt alleen als er geen lucht van opzij kan binnenlekken. Schuivende ‘skirts’ liepen langs de sidepods, raakten het asfalt en sloten de tunnels af. Verloor je een skirt, dan verdween de downforce onmiddellijk — daarom is de rijhoogteschuif van de demo zo gevoelig.
· WAAROM HET ERTOE DEED
Ground effect groeit venijnig naarmate de vloer dichter bij het asfalt komt — tot de stroming loslaat, de vloer overtrekt en de downforce midden in de bocht wegvalt. Auto's begonnen te stuiteren op hun eigen zuigkracht ('porpoising', hetzelfde woord dat in 2022 weer opdook). Na dodelijke ongelukken werden vlakke vloeren in 1983 verplicht.
· PROBEER HET
Lucht komt onder de neus naar binnen, versnelt door de smalle keel onder de auto, en vertraagt weer in de diffuser — snellere lucht, lagere druk, en het asfalt trekt de auto naar zich toe. Verlaag de rijhoogte en zie de zuigkracht groeien… en zoek de grens waar de vloer overtrekt.
Continuïteit perst de lucht sneller door de keel; Bernoulli zegt dat sneller lucht lagere druk betekent; de druk zuigt de auto tegen de weg. Er wordt bijna geen weerstand voor betaald, want er hangt niets in de wind — de reden waarom ground effect in 2022 terugkeerde.
Tijdlijnen · Formule 1 · onderdeel · Lotus 79
De oplopende helling achteraan die de vloer laat ademen — te steil, en de stroming overtrekt.
Drukherstel: vertraagt de stroming onder de auto terug naar omgevingsdruk·~10–14° effectieve hoek voor loslating·Loslating van de stroming → tunnel verstikt → downforce stort in·Sindsdien de kern van elke vloer van een raceauto
· WAT HET DOET
De zuiging onder de Lotus 79 ontstaat bij de smalle keel van de vloer, maar het is de diffuser — de zachte, oplopende helling achteraan — die dat mogelijk maakt: hij remt de snelle lucht onder de auto weer af en geeft haar terug aan de buitenwereld op straatdruk. Maak de helling steiler en de vloer trekt harder — tot de lucht weigert de helling te volgen en de stroming overtrekt.
· WAAROM HET ERTOE DOET
Hoeveel lucht de tunnel kan opslokken, hangt volledig af van hoe soepel hij die weer kan afremmen bij de uitgang. Een grotere, goedwerkende diffuser betekent snellere lucht bij de keel en meer zuiging over de hele lengte stroomopwaarts — de pomp zit achterin.
· WAAROM HET ERTOE DOET
Lucht afremmen tegen oplopende druk in is het lastigste wat er is in de aerodynamica: vraag te veel (ruwweg voorbij een effectieve helling van 10–14°) en de stroming laat los van de helling, de tunnel verstikt, en de downforce stort in. De demo rijdt je recht tegen die klif aan.
· WAAROM HET ERTOE DOET
De vloer van elke moderne racewagen eindigt in een diffuser, en het overtrekken van de diffuser — vaak veroorzaakt door veranderingen in de rijhoogte — zit achter alles van het porpoising in de jaren 80 tot het stuiteren van de auto's van 2022 op de rechte stukken.
· PROBEER HET
Verhoog de hellingshoek en de tunnel werkt harder; ga te ver door en de stroming laat de helling los. Vind de hoek waarbij de vloer van de 79 zijn piekdownforce haalde, en zie hoe weinig marge daar nog achter zat.
Lucht afremmen tegen oplopende druk in is de moeilijkste truc in de aerodynamica: de grenslaag geeft het op rond de 12–14° en het herstel stort in. Elke vloer sinds de 79 — tot en met de auto’s van 2022 — is ontworpen met precies deze curve in het achterhoofd.