Geen enkel wapen aan boord. Sicilië, Normandië, de Hump, Bastogne: de bevoorrading van de hele oorlog draaide op twee Twin Wasp-motoren.
1943·260 km/h·28 parachutisten of 2.700 kg·2× R-1830 Twin Wasp-stermotoren, elk 1.200 pk·2,600 km·10.174 (plus ~5.000 in licentie)
1· HET VERHAAL
Het lijnvliegtuig dat de oorlog won
De C-47 was een DC-3-lijnvliegtuig met een grote vrachtdeur, een sterkere vloer en banken voor 28 parachutisten. Hij staat op deze lijst omdat de machines die een oorlog beslissen niet altijd wapens hebben. Hij zette parachutisten af boven Sicilië, Normandië en Arnhem. Hij vloog brandstof en munitie over de Himalaya naar China toen Japan elke weg had afgesloten. Hij sleepte zweefvliegtuigen, haalde gewonden op en hield Bastogne in leven. Eisenhower noemde hem, samen met de bulldozer, de jeep en de vrachtwagen, als het materieel dat de oorlog won.
260 km/hKruissnelheid28 parachutisten of 2.700 kgNuttige lading
2· WAAROM HET ERTOE DEED
Een lijnvliegtuig met een vrachtdeur
De DC-3 had luchtvaartmaatschappijen al vóór de oorlog winstgevend gemaakt. Aan de basis veranderde de C-47 vrijwel niets. Hij kreeg een bredere deur, een sterkere vloer en haken om zweefvliegtuigen te slepen. In de Verenigde Staten werden er tienduizend gebouwd en in de Sovjet-Unie en Japan nog duizenden onder licentie. Het ontwerp vloog dus aan beide kanten van de oorlog.
Vanaf 1942 was de enige weg naar China over de oostelijke Himalaya, op 4.500 tot 5.000 m hoogte, in weer dat meer bemanningen doodde dan de Japanners. De C-47B was voor die route gebouwd. Zijn compressoren hadden twee standen, zodat de motoren de lucht terugkregen die de hoogte wegnam. Over die route ging in drie jaar 650.000 ton.
4· WAAROM HET ERTOE DEED
Normandië door de lucht
In de nacht voor D-Day zetten meer dan 800 C-47's ongeveer 13.000 Amerikaanse parachutisten af achter Utah Beach. In de eerste dagen daarna kwamen er in totaal meer dan 50.000 man per parachute en zweefvliegtuig aan. Elk van die vliegtuigen was ongewapend en vloog traag en laag door de luchtafweer.
5· DE MOTOR
De meest geproduceerde vliegtuigmotor ooit
De Twin Wasp was niet de krachtigste of modernste stermotor van de oorlog. Het was de motor die bleef draaien. Er zijn er 173.618 gebouwd, meer dan van welke andere vliegtuigmotor ook, en behalve de C-47 dreven ze ook de B-24 en de Wildcat aan. Twee exemplaren leverden bij de start samen 2.400 pk en verbruikten op kruissnelheid ongeveer 400 liter per uur. De compressor met twee standen van het B-model was bedoeld voor één route: de Hump, waar een motor met één compressorstand buiten adem raakte.
2× Pratt & Whitney R-1830-92 Twin Wasp · 14-cilinder stermotor met twee rijen · 30,0 L · compressor met één trap (twee snelheden op de C-47B) · 1.200 pk elk
De C-47 had niets aan boord om zichzelf te verdedigen, en verder alles: parachutisten met hun spullen, jeeps in onderdelen, vaten brandstof, gewonden op brancards. Zijn specialiteit was aankomen. Met 260 km/h was hij trager dan alles wat op hem kon schieten, en toch vloog hij, nacht na nacht.
7· PROBEER HET
Nuttige lading tegenover bereik en een bergpas
Het tabblad Bereik staat ingesteld op een C-47B. Je ziet op één lijn hoeveel brandstof hij kan meenemen tegenover hoeveel vracht: meer van het ene betekent minder van het andere. Ook zie je hoeveel vermogen twee motoren van 1.200 pk op een pas van 4.600 m overhouden met de compressoren in de hoge of lage stand.
Uitlezing
Vermogen, 2 motoren2.102 pk
Per motor1.051 pk
Ware luchtsnelheid360 km/h
Dienstplafond8.000 m
Een vereenvoudigd model, geijkt op het opgegeven vermogen en de topsnelheid. Het gaat om de vorm van de curve, niet om de derde decimaal.
Douglas C-47 Skytrain, 7 van 10
Verdieping · Over de Hump· geopend vanuit Douglas C-47 Skytrain
Tijdlijnen · WO2-vliegtuigen · ga dieper · Douglas C-47 Skytrain
Over de Hump1942
De enige weg naar China liep over de Himalaya, op 5.000 m hoogte. De C-47 vloog hem elke dag.
4,500–5,000 m·2,700 kg·650,000 t·~1,500
01Het idee
Lading tegen bereik, en waarom een bergpas hoger is dan hij lijkt
Toen Japan in 1942 de Burmaweg afsloot, was er nog maar één manier om China te bevoorraden: vanuit India over de oostelijke Himalaya vliegen. Passen van 4.500 tot 5.000 m, weer dat binnen enkele minuten omsloeg, ijs, geen navigatiehulpmiddelen en nergens een plek om te landen. De C-47 kon drie ton meenemen, of minder wanneer hij extra brandstof nodig had om te kunnen uitwijken. De compressoren met twee standen van de C-47B waren precies voor deze route bedoeld. In drie jaar werd 650.000 ton over de Hump vervoerd en kwamen ongeveer 1.500 bemanningsleden om.
02Waarom het ertoe doet
De lijn tussen lading en bereik
Een transportvliegtuig heeft een maximaal startgewicht. Alles boven het lege vliegtuig is brandstof of vracht. Wil je verder vliegen, dan moet meer van dat gewicht brandstof zijn. De C-47 kon 2.700 kg een paar honderd kilometer ver brengen, of veel minder een paar duizend kilometer ver. Elke planner was de hele dag met die lijn bezig.
03Waarom het ertoe doet
Dichtheidshoogte
Een hete dag op een hooggelegen vliegveld is erger dan elk van beide omstandigheden afzonderlijk: de motor ademt ijle lucht en de vleugel heeft minder lucht om zich tegen af te zetten. Een motor die op zeeniveau 1.200 pk leverde, hield boven op de pas in de lage compressorstand misschien nog 800 pk over. De hoge stand van de compressor leverde juist daar enkele honderden pk extra op.
04Waarom het ertoe doet
Bevoorrading is de oorlog
De C-47 zette parachutisten af boven Normandië, bevoorraadde Bastogne in de sneeuw en vloog na de oorlog tijdens de luchtbrug naar Berlijn. Zulke taken waren minder spectaculair dan luchtgevechten, maar bepaalden wel waar legers konden opereren. Daarom hoort dit ongewapende lijnvliegtuig in de lijst.
05Probeer het
Nuttige lading tegenover bereik
Ruil vracht in voor brandstof en breng de C-47B vervolgens over een pas van 4.600 m, met de compressoren in de lage en hoge stand.
Uitlezing
Brandstof die erbij past3.070 L
Bereik bij windstilte2.308 km
Vermogen op de pas2.013 pk
Van het vermogen op zeeniveau87 %
Maximaal startgewicht 14.061 kg, leeggewicht 8.226 kg, tankinhoud 3.070 L. De Hump-route liep over passen op ongeveer 4.600 m hoogte, in weersomstandigheden die de lucht nog ijler maakten.